马云很喜欢讲一些关于早期投资者的故事。比如1999年，高盛用400万美元取得了阿里巴巴23%的股权。"我不关心收入。"这并不是在装样子。马云的左右手以及至交，阿里巴巴集团CFO蔡崇信（工号19号）也对此表示不解。 "一开始我并不太能理解他的想法。"蔡崇信告诉我。他并不常接受采访。"我告诉Jack， '人家说我们的网站就是个电子公告栏（BBS）。'"蔡崇信说马云当时的回答跟蒋芳邮件中骂的那句话差不多。"他当时的想法很简单，就是要创建一个市场的核心基础，那就是很多很多的信息，大量的卖家，然后是大量的买家。"网站优化www.cq556.com湘潭网站设计

最后，到了2002年，湘潭公司的钱都烧光了。马云开始对网站进行商业化操作。他从高盛、富达投资以及软银等风投那里获得了2500万美元。"我同意了，'好吧，我们来赚点钱吧。'"马云回忆道。到现在他还认为当时向卖家收取发布信息的费用限制了阿里巴巴的发展："对我来说，这是一个很大的遗憾。"马云坚持让淘宝走一条不同的路。为了阻击eBay进入中国市场，马云于2003年成立了淘宝网。当时eBay通过收购中国的易趣网进入了中国市场。马云拒绝向淘宝网上任何信息的发布以及交易收取费用。

但是eBay却轻蔑地说："免费并不是一个商业模式。"马云却凭着"免费"这个招牌吸引客户。而且他做到了。但是，对于蔡崇信这个耶鲁毕业的高材生、律师以及前私募高管来说，马云的做法让他无法理解。2004年的某天，蔡崇信找到了马云。今天，他还清楚地记得两人当时的对话："我告诉他'我明白你的意思了。但是我们不能再这么亏下去了。'马云回答说'你看，淘宝将要变成一个庞然大物。

我们现在也不知道3年或者5年后淘宝会变成什么样子。所以我们不能让收费来限制淘宝的发展。'"蔡崇信说，他再次回想起这段谈话，是在去年，他和妻子在纽约看《社交网络》这部电影时，马克•扎克伯格对他的搭档爱德华说先忘了赚钱吧，在他还不知道自己创造了什么或者将来它会变成什么的时候。"当我看见他们的这段谈话时，我真的一下从座位上跳起来，说：'我们的天啊，这跟马云2004年时跟我说的话几乎一模一样啊！'"蔡崇信说，"这就是湘潭互联网企业家和其他企业家的区别。普通的企业家会觉得只有创造收入才创造了价值；而湘潭互联网人会觉得当有许多人到你的网站、使用你的网站并对你的网站产生了很高的忠实度时，你才在创造巨大的价值。"