微软近来动作频频,继早前发布 MSN 主页预览版后,将 MSN Video 改挂 Bing Video 品牌后, Bing 再次宣布一项重大改变 ,将整合 WolframAlpha 结果到搜寻当中,以求为用户提供更佳的搜寻体验。
WolframAlpha 不是传统的搜索引擎,并非依赖大量的网站索引查找结果,而会在 WolframAlpha 本身的数据库中查找。举例来说,当用户在 WolframAlpha上查找What is Google 时, WolframAlpha 会在直接以自家数据库中的「答案」解答用户,包括: Google 的市占率、股价等资料;至于用户在Google 上查找What is Google 时, Google 会按自家算法,尽可能按内容吻合度、网站重要性等因素排序,但用户仍会得到数以千万计的网页索引,需要自行筛选。
因此 WolframAlpha 在搜寻特定项目的优势显然易见。 WolframAlpha 始创人甚至称之为计算知识引擎,明显把 WolframAlpha 定位为专业领域的搜索引擎。不过 WolframAlpha 的弱点亦相当明显,一些没有明确答案的问题, WolframAlpha 将不懂得如何回答。 例如笔者尝试查询: Is obama a good president 。Wolfram Alpha的回应为Wolfram Alpha isn't sure how to compute an answer from your input 及提供条目 obama 的连结;反之Google 的响应则回括了不同网民或媒体的意见,明显就是笔者希望获得的信息。
Bing 回前在美国的市占率不足一成,远低于Google的七成市占率。所以,Bing 和WolframAlpha才需要合作,互补不足,以求通过整合,撼动Google 在搜寻领域的霸主地位。不过这次的整合并非一般预期中的完全整合,只是用户在 Bing 搜索后, Bing 会在侧栏显示compute分页卷标,用户点击后方会显示 WolframAlpha 提供的结果,实用性减低不少。
虽然目前两者合作的方式,是否最终的方案仍然未定,但微软积极寻求合作对象的方针是相当明确。单是上月就和 Facebook 及 Twitter 达成实时搜寻的合作协议;现在又正式整合 WolframAlpha 的结果到 Bing 当中;再加上七月时与雅虎达成为期十年的搜索合作计划,微软联诸弱以攻一强,以求争夺江山的思路已经清晰可见。